Nov trener, nova pravila in tudi povsem drugačna retorika. Damir Krznar v Ljudski vrt ni prinesel samo svojega trenerskega znanja, temveč tudi nalezljivo samozavest, vero, gotovost vase. Seveda bo moral hrvaški strokovnjak vse skupaj potrditi z rezultati na igrišču, toda nekako se zdi, da je Maribor nujno potreboval nekoga, ki bo na vsakem koraku izžareval samozavest in odločenost. Navadili smo se, da je zdaj že nekdanji trener Maribora Radovan Karanović pred praktično vsako evropsko tekmo v letošnji sezoni – pa tudi pred večnim derbijem – ponavljal, da je najpomembnejše prve tekme ne izgubiti, čeprav so Štajerci tako v prvem in drugem krogu kvalifikacij za ligo prvakov (Šahtjor Soligorsk in Šerif) kot v tretjem krogu kvalifikacij za ligo Europa (Helsinki) prvi dvoboj igrali na domači zelenici Ljudskega vrta. Žreb je hotel, da bodo tudi četrto evropsko bitko Mariborčani začeli bíti pod Kalvarijo. Bitko, ki bo zagotovo najpomembnejša v sezoni, saj si bodo, če zmagajo, z njo priigrali evropsko jesen, igranje v skupinskem delu konferenčne lige in s tem (vsaj) tri milijone evrov Uefine nagrade.
Novopečeni trener Damir Krznar kljub temu, da je šele prišel v vijoličasti klub, obljublja igro na zmago, v napovedniku dvoboja z Romuni pa je uporabil povsem drugačno retoriko kot njegov predhodnik. "Filozofija se je po ukinitvi pravila gola v gosteh spremenila. Dokler je veljalo to pravilo, je bilo res pomembno, da doma nisi prejel gola, saj si potem šel z realnimi možnostmi na povratno tekmo. Zdaj, ko tega pravila ni več, pa je zagotovo veliko pomembneje, da doma dosežeš dober rezultat. Ne bi se več opiral na teorijo 'doma ne izgubiti', temveč na – 'doma moramo zmagati'," je na včerajšnji uradni novinarski konferenci pred tekmo s Clujem razložil Krznar.
Čeprav so Romuni vsekakor spoštovanja vreden nasprotnik, ki je v zadnjih treh sezonah zmeraj igral v skupinskem delu evropskega tekmovanja (v prejšnji sezoni je bil zadnji v svoji skupini konferenčne lige, sezono poprej je bil tretji v svoji skupini lige Europa, še sezono prej je bil v svoji skupini lige Europa drugi, nato pa v šestnajstini finala zaradi manjšega števila golov v gosteh izpadel proti Sevilli), pa Maribor nikakor ni brez možnosti. Letošnji Cluj je vendarle precej slabši kot Cluj izpred nekaj sezon, kar razkrivajo tudi njihovi rezultati. Najprej so Romuni izgubili proti Pjuniku (Crvena zvezda mu je denimo na dveh tekmah zabila sedem golov in jih izločila s skupnih 7:0), zdaj so z minimalnih 1:0 napredovali proti Šahtjorju iz Soligorska, ki ga je Maribor denimo premagal s skupnih 2:0. "Maribor v vsako tekmo krene v vlogi favorita. V tem trenutku niti po stanju na prvenstveni lestvici, niti po koeficientu, niti na stavnicah ni favorit, toda vsaj na domačih tekmah se mora vedno postaviti v to vlogo. Z željo, da dominira. Druga stvar je, ali nam bo to tudi uspelo, toda zagotovo se ne bomo povlekli nazaj in čakali na napako tekmeca, temveč bomo šli na igrišče z namenom, da sami izzovemo to napako," je odločen Krznar.
