WHO je sporočila, da so od marca v bolnišnice na območju Gaze pripeljali več kot 40 huje podhranjenih otrok, mlajših od 5 let, z dodatnimi zdravstvenimi zapleti.
Nekateri dveletni otroci so tehtali le okoli štiri kilograme, kar zelo odstopa od povprečne pričakovane teže, ki je v tej starosti med 10 in 14 kilogrami. Posledice podhranjenosti otrok so daljnosežne in se bodo pokazale še v prihodnjih letih, je opozoril Peeperkorn.
Pred začetkom spopadov v Gazi 7. oktobra lani podhranjenosti v enklavi skoraj ni bilo, trenutno pa lakota najbolj ogroža severni del enklave.
Glavni zdravnik WHO v Gazi Ahmed Dahir je novinarjem v Ženevi prek video povezave iz Jeruzalema povedal, da je oskrba s hrano še vedno negotova in da "ne more zagotoviti, da je nevarnost lakote minila". Težava je tudi v pomanjkanju denarja, s katerim bi ljudje hrano na tržnicah lahko kupili, je še pojasnil Dahir.
Po ocenah palestinskih zdravstvenih delavcev je v zadnjih tednih na območju umrlo približno 25 podhranjenih otrok. Čeprav podatkov palestinskih oblasti ni mogoče neodvisno preveriti, uradniki Združenih narodov njihove ocene obravnavajo kot zanesljive.
Peeperkorn je še pojasnil, da otroci v Gazi niso umrli neposredno zaradi lakote, ampak je podhranjenost prispevala k zapletom, ki so povzročili njihovo smrt.
V izraelski ofenzivi v Gazi, ki se je začela 7. oktobra lani po terorističnem napadu pripadnikov palestinskega gibanja Hamas na ozemlju Izraela, je bilo v palestinski enklavi po podatkih katarske televizije Al Jazeera doslej ubitih najmanj 34.622 Palestincev, še več kot 77.867 je ranjenih.
