"Iskren bom z vami, tako sem utrujen. V prvem polčasu sem res intenzivno igral v obrambi, kar me je povsem izmučilo, zato sem hvaležen soigralcem, ki so me dvignili na noge," je takoj po tekmi povedal junak šeste tekme Kyrie Irving, ki je vknjižil 30 točk, od tega pa jih je 28 dal v drugem polčasu in s tem tekmo prevesil na stran moštva Teksasa: "Po prvem polčasu je bilo 52:52, tako da bi se tekma lahko prevesila v katero koli smer, zato smo vedeli, da bo ključna tretja četrtina. Na srečo smo takoj na začetku pobegnili, ostalo je sedaj že zgodovina."
V Avstraliji rojeni Američan je bil v prvem polčasu zadolžen predvsem za pokrivanje Jamesa Hardna, kar mu je odlično uspelo, saj se je bradati košarkar ustavil pri 16 točkah: "Harden je poseben igralec, ni bil zaman nekoč MVP lige. Poskušal sem biti kot njegovo ogledalo, mu preprečiti zanj značilna preigravanja, vedel sem, da moram biti agresiven in dati od sebe veliko energije, zato sem vesel, da se je splačalo."
Mavericksi so se šele drugič v zadnjih 13 sezonah uvrstili v konferenčni polfinale končnice lige NBA, za kar je bilo po besedah Irvinga ključno: "Zaupanje v soigralce. Smo skupina nesebičnih ljudi. Poglejte naokoli in našli boste fante, ki jim ni težko igrati obrambe, ki radi pomagajo v napadu in z veseljem drug drugemu krijemo hrbet. Veliko o nas pove dejstvo, da proslavimo vsako malo zmago. Na treningih drug drugega potiskamo do meja, da smo potem na tekmah lahko vsi na visokem nivoju, usklajeni in to je mislim, da ključno."
Košarkarji Dallasa se bodo v polfinalu zahodne konference pomerili z najboljšim moštvom rednega dela sezone v zahodni konferenci Oklahomo City Thunder, ki je v prvem krogu končnice s 4:0 v zmagah pometla z New Orleans Pelicansi. Prva tekma proti Oklahomi (in v Oklahomi) bo na sporedu že v noči s torka na sredo ob 3.30 po slovenskem času.
"To bo serija tekem z visokim tempom, merili se bomo proti ekipi z mladimi košarkarji, zato ne bo lahko. Mislim, da sem nedolgo nazaj prebral, da sem eden starejših košarkarjev v končnici, zato čutim, da je del moje odgovornosti, da soigralcem pomagam, da misli čimprej preusmerimo na Oklahomo," je za konec še povedal 32-letni Irving, ki je leta 2016 s Cleveland Cavaliersi edinkrat v karieri postal prvak lige NBA.
KOMENTARJI (90)
Opozorilo: 297. členu Kazenskega zakonika je posameznik kazensko odgovoren za javno spodbujanje sovraštva, nasilja ali nestrpnosti.